No nos estamos haciendo cargo del impacto ambiental que generamos. Las decisiones de consumo dependen únicamente del precio de los productos, pero, ¿qué pasa con los efectos que tiene para el medio ambiente los métodos de producción y los desechos generados por esos productos? Nos da lo mismo. Simplemente maximizamos utilidad, pero el medio ambiente poco importa. Los vasos de plumavit, esos de reuniones de apoderados y charlas motivacionales, nos resultan baratos y cómodos, pero pocos piensan en el impacto que tiene el desecho de ese vaso. ¿Se justifica tomarse un café en 5 minutos, usando uno de estos vasos fabricados de poliestireno (plástico 6), cuyo proceso de reciclaje es extremadamente complejo, y demora unos 1000 años en degradarse? No estoy seguro, prefiero usar vasos de cartón.

El otro día me tocó ver a un compañero de curso con un traductor electrónico. Pensé lo bueno que era que la tecnología nos dé infinitas comodidades, pero por otro lado me dio miedo pensar que la vida moderna está teniendo un impacto tremendo en el medio ambiente. El proceso de fabricación de ese traductor significó unos cuantos kWh de energía, un poco de petróleo consumido, algo de CO₂ a la atmósfera, varios litros de agua, extracción de metales, eliminación de esos metales, y luego eliminación del traductor cuando lancen el nuevo modelo el próximo año. Es cierto, necesitamos traductores para vivir, pero ¿por qué no renunciamos un poco a la comodidad, y preferimos diccionarios en papel, cuyo ciclo de vida tiene un impacto ambiental mucho menor?

Muchos atribuyen el problema ambiental a las potencias. Es cierto, Estados Unidos genera un tercio del CO₂ mundial (principal gas invernadero), pero en realidad no sé que diferencia existe entre los estadounidenses y los chilenos aparte del ingreso per capita (que por supuesto tiene relación directa con la cantidad de desechos generada).  Cada vez compramos mas productos con envoltorios exagerados, comemos mas chatarra, andamos mas en auto, gastamos mas electricidad, compramos televisores de mas pulgadas, etc. Simplemente no tenemos derecho a decir que ellos están contaminando el mundo. Llevamos el mismo ritmo de vida cómodo y poco preocupado por la naturaleza.

Pero se puede hacer algo. Basta enterarse del impacto ambiental que generan nuestras acciones, y hacerse cargo de ellas. No significa irse a las montañas de Afganistán a practicar la agricultura de subsistencia, basta con cosas chicas.

Algunas buenas ideas son:
1) Reciclar la basura: Existen en Santiago muchos lugares de recolección de desechos. El reciclaje reduce la cantidad de basura arrojada al ambiente y la explotación de  recursos naturales para obtener los productos.

2) Andar mas en micro y bicicleta y menos en auto: Cada km. de viaje en auto genera 200g de CO₂, principal gas invernadero, además de otros contaminantes. Si odiamos las micros, tomemos el auto pero ofrezcamos llevar gente para reducir el número de viajes.

3) Ahorrar energía: Una parte de la energía generada en Chile se produce en Centrales termoeléctricas, donde se generan miles de toneladas de CO₂.

4) Lavar los platos con el agua apagada y poco detergente: Ahorra agua y se reduce la combustión de gas, que también genera CO₂.

5) Ir al supermercado con bolsas de la casa: Cada bolsa plástica, pocas veces reciclables, demora unos 20 años en degradarse.

6) Evitar comprar cosas con muchos envoltorios, en especial de plástico.

7) No usar pañales desechables. Es poco cómodo pero tiene un beneficio ambiental enorme.

Después de todo esto, Algunos me podrán acusar de maniático, pero en un planeta de 6 mil millones de habitantes, solo se alcanza la sustentabilidad ecológica con 6 mil millones de maniáticos.